Arrivée à l’aéroport de San José. Accueil et transfert à votre hôtel. Temps libre pour vous reposer ou découvrir les environs.

Ce matin, après le petit déjeuner, départ matinal en direction du Volcan Irazu, le plus haut du Costa Rica, culminant à 3432 mètres. Réputé pour le vert turquoise du lac comblant son cratère principal, le volcan demeure actif, après une longue histoire de cycles éruptifs. La zone protégée que nous visitons comporte de nombreuses caractéristiques géologiques d’intérêt dont notre guide saura nous parler. À partir du site, on peut observer les cinq cratères qui forment l’ensemble : le cratère principal (1050 mètres de diamètre) est occupé par un lac sulfureux aux eaux vertes et des fumerolles s’échappent de son flanc nord-est ; le deuxième cratère, Diego de la Haya, formé lors de l’éruption de 1723, est sensiblement plus petit que le premier et il abrite un lac de couleur rougeâtre ; le cratère Playa Hermosa est recouvert d’une végétation rase ; les 2 autres cratères constituent le groupe des Fumerolas. La formation Sapper est le point culminant du massif d’où les deux côtes, Caraïbes et Pacifique, peuvent être observées (le matin par temps clair).

Après le dîner, continuation  vers les plus hauts sommets du pays, dans la Cordillère de Talamanca, une région magnifique juchée entre 2000 et 3000 mètres d’altitude, entre la Mer des Caraïbes et l’Océan Pacifique. Quittant la panaméricaine, nous suivrons ensuite une route étroite descendant vers la vallée de Dota. Ce trajet s’accompagne d’importants changements dans la végétation et le climat, jusqu’à atteindre les abords de la rivière Savegre au biotope tout à fait particulier des jungles froides, avec ses bambous géants, ses fougères arborescentes et ses arbres massifs chargés de lichens et plantes épiphytes. Installation à notre éco-lodge situé en bordure de rivière.

En après-midi, une courte randonnée sur les sentiers de la région est proposée en compagnie de notre guide naturaliste pour observer la faune et la flore distinctes de ces élévations des zones néo-tropicales (forêt nuageuse ou cloud forest). La région, située à 2200 m. d’altitude, présente sur les sentiers et dans les jardins du lodge certains des meilleurs sites d’observation de la faune aviaire au Costa Rica.

Exploration matinale sur les sentiers de l’auberge pour guetter une faune aviaire aussi active que variée, notamment pour observer les colibris qui sont très animés de bon matin ! Après le petit déjeuner, jumelles en mains, partez sur les sentiers en compagnie de votre guide naturaliste à la recherche du mythique quetzal, car vous êtes ici dans l’une des meilleures régions d’Amérique Centrale pour en faire l’observation. Votre guide proposera une balade adaptée au rythme du groupe et prenant en compte les conseils des guides locaux concernant les plus récents sites de nidification du quetzal observés.

En après-midi, nous repartons en randonnée pour suivre le sentier longeant la rivière jusqu’à la cascade. Nous aurons ici également de belles opportunités d’observation de la faune et flore. La beauté de l’environnement, l’intérêt des sentiers (pour en observer la faune aviaire et la végétation riche et luxuriante), le climat frais de la région et le confort du lodge sont autant de facteurs qui se conjuguent ici pour favoriser un mémorable séjour, propice à l’écotourisme, la découverte et la détente, dans un environnement naturel enchanteur et apaisant.

Cette journée, nous faisons route pour redescendre la cordillère de Talamanca en direction sud, en passant par les hauteurs de Cerro de la Muerte où nous pourrions faire quelques belles observations lors d’une brève balade au sommet de la cordillère. Nous poursuivons ensuite notre route vers le village de Sierpe, en passant par la ville de San Isidro del General et en suivant la Costañera Sud, longeant les rives du Pacifique balayées par la chaude et humide brise de mer. D’ici, nous nous embarquons pour nous rendre à Bahia Drake par bateau, suivant le cours de la rivière Sierpe et traversant la ‘mangrove’ qui nous procurera peut-être quelques belles occasions de découvrir la faune riveraine de cette région.

Séjour de deux nuitées en auberge rustique simple et modeste, dans la région de Bahia Drake et à proximité du Parc National de Corcovado, protégeant l’un des plus importants segments de forêt tropicale du versant Pacifique de toute l’Amérique Centrale.

Après-midi libre pour se délasser à la plage ou à l’auberge, ou pour réaliser quelques randonnées d’observation locales avec notre guide…

Tôt le matin, petit déjeuner à l’auberge puis, vers 7h00 transfert par bateau vers la station de Sirena ou de San Pedrillo, dans le Parc National de Corcovado (trajet de 1 à 1½ heures). En raison de son éloignement, de sa situation géographique et de sa taille, ce parc protège une vaste diversité biologique et il assure l’habitat de nombreuses espèces animales, dont plusieurs demeurent en danger d’extinction ou l’étaient jusqu’à récemment. Exploration pédestre à partir de la plage et de la station, interprétation, observation et photographie de la faune variée et de la flore bigarrée de zones côtières du parc de Corcovado.

Après le dîner, nous poursuivrons notre exploration du parc lors d’une randonnée pédestre sur les sentiers et sur la plage. En plus des singes, toucans, trogons et aras, nous pourrions, avec un peu de chance, apercevoir lors de cette balade le tapir, le crocodile, le tamanoir, le pécari et plusieurs autres habitants des lieux…

En milieu d’après-midi, nous retournerons en bateau vers Drake Bay pour terminer la journée en séjour libre. Détendez-vous à la plage ou au lodge, ou explorez le sympathique village de Drake et ses environs lors d’une courte promenade avec votre guide. Par temps clair, vous pourrez apprécier ici un magnifique coucher de soleil, profitant de points de vue plein-ouest sur l’océan Pacifique.

En matinée, transfert vers le secteur du Parc National de Carara, occupant une bande de transition bioclimatique privilégiée entre les régions sèches du versant pacifique nord et les régions plus humides de la côte pacifique sud, zone de rencontre foisonnante pour les espèces animales et végétales de ces deux grandes divisions bioclimatiques. Une croisière d’observation de la faune d’une durée d’environ deux heures est prévue, glissant sur les eaux calmes de l’estuaire de Guacalillo et/ou de la rivière de Tarcoles. Nous aurons certainement ici de belles occasions d’admirer et photographier les crocodiles (on retrouve ici l’une des plus importantes colonies de crocodiles américains au monde) et d’autres reptiles, ainsi que les aras rouges, les hérons et d’autres échassiers fréquentant cet écosystème riche, complexe et diversifié situé à la rencontre des biotopes.

En après-midi, nous retournerons à notre hôtel pour profiter d’un moment de relaxation à la plage et à la piscine.

Départ vers san José pour une dernière nuit.

Transfert vers l’aéroport de San José pour prendre votre vol de retour vers Montréal.